【個性的で多彩な品種】ブルーベリー9つの魅力⑦
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こんにちは。
ここにしかない極上ブルーベリーの楽園オーナーです。
ブルーベリー9つの魅力7回目は
個性的で多彩な品種です。
ブルーベリーは北米原産のツツジ科、スノキ属、シアノコカス節の低木性果樹です。
ブルーベリーは古くからアメリカ先住民によって生果、あるいは乾果として利用されていましたが、これは森に自生していた野生種です。
１６２０年、アメリカ建国の祖となったヨーロッパ人がアメリカ北東部に入植したわけですが、冬の厳しい寒さの中で飢えと病気から命を守ることができたのは、先住民から分けてもらった野生のブルーベリーだったと言われています。
そんな訳でブルーベリーはアメリカでは「命の恩人」と言われるようになりました。
またある本で読んだだけなので確かかどうかわかりませんが、アメリカでは親が子供にABCを教える時に、「AはAmericaのＡ、ＢはblueberryのＢ」というのだそうです。
そのくらいアメリカ、またヨーロッパでも身近なフルーツなんですね。
これが果樹として栽培されるようになったのは1900年代に入ってからのことになります。ここから現在日本でも栽培されている４つの系統が生まれてくるわけです。
◆ブルーベリーの系統
ノーザンハイブッシュ、サザンハイブッシュ、ハーフハイブッシュ、ラビットアイの４つの系統についての説明はこちらを参照ください。
ハーフハイブッシュは、小さなグループであまり馴染みがないので、3系統と覚えてもいいかもしれません。
◆ブルーベリーの品種
ブルーベリーは全体で300～400品種くらいあるといわれています。そのうち日本に導入されているのは１００種類ほどです。毎年５～１０品種程度新品種が導入されていますが、日本の環境に馴染んで生き残っていける品種は毎年1～２品種ほどではないかと思います。
◆ブルーベリーファームおかざきの栽培品種
50種類ほど導入しています。
品種について詳しく知りたい方は、下記リンクを参照下さい。
当園で栽培しているのは約50品種ですが、そのうち評価が定まった約40品種を詳しく解説しています。
下の写真はブルーベリーの最高峰と言われる品種 ”スパルタン” 当園で元気に育っています。
品種の特長、特性はそれぞれ個性があって多種多様です。この品種選びはブルーベリーの農家にとっては大変重要な要素ですが、僕にとってはワクワクで楽しくて仕方ありませんでした。
栽培して15年ほどたちますが、とても奥が深くて毎年新しい発見があります。新品種のテスト栽培なども盛んにやっていますが、生長記録を取りながら一喜一憂して楽しんでやっています。
次回は「手間がかからず農作業時間が短い」です。お楽しみに
